E all’improvviso una mattina nel bosco mi sono imbattuto

nella cosa,

Mi ci sono imbattuto in una radura erbosa con querce rugose

ed olmi a sentinella.

E sono emersi i particolari anneriti dello scenario, ficcandosi

tra me e il mondo...

 

C’era il disegno di ossa bianche sonnacchiose dimenticate

su un cuscino di ceneri.

C’erano poi i resti carbonizzati di un arboscello che puntavano

un dito mozzo e accusatorio verso il cielo.

C’erano i rami strappati, le piccole vene di foglie bruciate, e

il rotolo bruciacchiato di corda unta;

 

Una scarpa vacante, una cravatta vuota, una camicia strappata, un cappello solitario e

un paio di pantaloni macchiati di sangue nero

E sull’erba calpestata bottoni, fiammiferi spenti,

cicche di sigarette e sigari, bucce di noccioline, una

fiaschetta svuotata di gin, e il rossetto di una puttana;

Tracce sparse di catrame, piume e penne svolazzanti nell’aria e

l’odore persistente di benzina.

E nell’aria mattutina il sole versava stupore giallo

nelle orbite svuotate del teschio impietrito...

E mentre me ne stavo lì la mia mente raggelata da una pietà fredda per

quella vita andata.

La terra mi afferrò per i piedi e attorno al mio cuore si innalzarono

le mura ghiacciate della paura –

Il sole si spense nel cielo; il vento notturno borbottava tra l’erba

e scompigliava le foglie tra gli alberi; il bosco si risuonò

del latrato affamato dei mastini; le tenebre

urlavano con voci assetate; e i testimoni si levarono

e presero vita:

Le ossa riarse si mossero, agitandosi si alzarono per fondersi alle

mie ossa.

Le ceneri grigie si trasformarono in carne soda e nera, ed entrarono nella mia

carne.

La fiaschetta del gin passata da bocca in bocca; i sigari le sigarette

si riaccesero, la puttana si imbrattò di rossetto

le labbra,

E migliaia di facce mi turbinarono attorno, insistendo a gran voce che

venisse arsa la mia vita...

 

E poi mi presero, mi denudarono, schiacciandomi in gola 

i denti fino a quando non inghiottii il mio proprio sangue.

La mia voce annegò nel ruggito delle loro voci, e il mio

corpo nero bagnato scivolava e rotolava nelle loro mani

mentre mi legavano all’arboscello.

E la mia pelle si attaccava alla catrame bollente, che mi si staccava di dosso

in mucchietti flosci.

E le piume e le penne bianche si affondarono appuntite

nella mia carne sanguinante e si levarono i gemiti della mia agonia.

Poi una misericordiosa frescura sorprese il mio sangue, il battesimo

della benzina.

E in una vampa rossa balzai verso il cielo mentre il dolore si alzava come

acqua, bollendomi gli arti.

Ansimando, scongiurando mi aggrappai come un bambino mi aggrappai ai roventi

fianchi della morte.

E ora non sono che ossa riarse e la mia faccia un teschio impietrito che fissa

con giallo stupore il sole...

 

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In lingua originale:

BETWEEN THE WORLD AND ME

 

Richard Wright

 

 

And one morning while in the woods I stumbled suddenly

upon the thing,

Stumbled upon it in a grassy clearing guarded by scaly oaks

and elms.

And the sooty details of the scene rose, thrusting themselves

between the world and me…

 

There was a design of white bones slumbering forgottenly

upon a cushion of ashes.

There was a charred stump of a sapling pointing a blunt

finger accusingly at the sky.

There were torn tree limbs, tiny veins of burnt leaves, and a

scorched coil of greasy hemp;

 

A vacant shoe, an empty tie, a ripped shirt, a lonely hat, and

a pair of trousers still with black blood

And upon the trampled grass were buttons, dead matches,

butt-ends of cigars and cigarettes, peanut shells, a

drained gin-flask, and a whore’s lipstick;

Scattered traces of tar, restless arrays of feathers, and the

lingering smell of gasoline.

And through the morning air the sun poured yellow surprise

into the eye sockets of a stony skull…

And while I stood my mind was frozen with a cold pity for

the life that was gone.

The ground gripped my feet and my heart was circled by

icy walls of fear –

The sun died in the sky; a night wind muttered in the grass

and fumbled the leaves in the trees; the woods poured

forth the hungry yelping of hounds; the darkness

screamed with thirsty voices; and the witnesses rose

and lived:

The dry bones stirred, rattled, lifted, melting themselves into

my bones.

The grey ashes formed flesh firm and black, entering into my

flesh.

The gin-flask passed from mouth to mouth; cigars and cigarettes

glowed, the whore smeared the lipstick red

upon her lips,

And a thousand faces swirled around me, clamoring that

my life be burned…

 

And then they had me, stripped me, battering my teeth into

my throat till I swallowed my own blood.

My voice was drowned in the roar of their voices, and my

black wet body slipped and rolled in their hands as

they bound me to the sapling.

And my skin clung to the bubbling hot tar, falling from me in

limp patches.

And the down and quills of the white feathers sank into my

raw flesh, and I moaned in my agony.

Then my blood was cooled mercifully, cooled by a baptism

of gasoline.

And in a blaze of red I leaped to the sky as pain rose like

water, boiling my limbs.

Panting, begging I clutched childlike, clutched to the hot

sides of death.

Now I am dry bones and my face a stony skull staring in

yellow surprise at the sun…